从裸机上电开始启动计算机的过程听起来是相当复杂的。在PC的世界里，BIOS统治这个领域已经几十年了。不过，哲学上讲任何世界都是从出生，到繁荣，再后到死亡的过程。BIOS的寿命也即将迎来终结。BIOS的掘墓者即是EFI。对于MAC用户来说，EFI的使用已经有好长一段时间了。而在嵌入式Linux的世界里，u-boot则在长时间里扮演着老大哥的角色。
U-boot，或者来自DENX的das U-boot提供了非常丰富的功能。如：网络，脚本，支持FLASH(这里的flash是存储方面的flash，而不是adobe的那个flash)。一般的嵌入式系统工程序师需要的工具，都提供好了。
还是那句话，对于万事万物，都是生生死死的过程啊。u-boot的功能越来越强大。催生了新的事物的诞生。它的名字就是：Barebox。
Barebox最开始被称之为：u-boot-v2，它是一个像u-boot一样野心勃勃的bootloader。不过Barebox更有Linux的味道一些。它的发展抛弃了u-boot而越来越像Linux。它有文件系统，有基本的shell，甚至还有与Linux近似的驱动模块。
Barebox的另一个创新即是，bootloader可以被构建成一个用户空间的应用程序。这样的好处是显而易近的，你可以更方便的开方和调试Barebox。
说了这么多，看看Barebox是个什么样子呢？
uboot:/
uboot:/ ls
. .. dev env
和Linux一样，dev目录夹下面放了系统的设备文件。比如，mem设备文件描述了计算机的内存。
再回到u-boot，它有一个特殊的命令：md。md命令可以查看内存的内容。对于Barebox，提供了同样的工具。不过这个工具是以一种POSIX的方式实现的：打开/dev/mem设备，lseek移动文件指针，read读出文件内容。这样的实现方式不仅仅提升了代码结构，它还使得md命令可以不需修改就应用到其它设备上，比如flash存诸器。
如果你想测试一下Barebox到底如何。你可以有两种方法。
- 第一：你可以下载Barebox的沙盒功能即把它构建成一个Linux的用户空间的应用。来自Barebox官方的解释是：
Sandbox:
If you develop features for Barebox, you can use the 'sandbox' target which compiles Barebox as a POSIX application in the Linux userspace: it can be started like a normal command and even has network access (tun/tap). Files from the local filesytem can be used to simulate devices. 如果你要为Barebox开发功能，你可以使用'沙盒'。这种方式把Barebox构建成一个Linux的用户空间程序。它像一般的命令一样，而且还有网络功能。来自文件系统的文件可以被用来模拟设备。
- 第二：不说你也知道，把Barebox安装到真真正正的硬件上吧！对于我，我就尝试过在PC机的一块旧式的主板上安装Barebox。
最后，Barebox的官方网站是： http://barebox.org/
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